DES ARBRES FRUITIERS; CONTENANT LEUR FIGURE, LEUR DESCRIPTION, Par M. DUHAMEL DU MONCEAU, de l'Académie Royale des Chez SAILLANT, Libraire, rue Saint Jean de Beauvais. M. DCC. LXVIII. AVEC APPROBATION ET PRIVILEGE DU ROI. j PRÉFACE. ÉTUDIER les Ouvrages du Créateur, contempler l'ad mirable spectacle de la Nature, est une occupation bien digne de l'homme qui pense. Dans quelque point de vue qu'il fe place, il n'apperçoit rien qui ne mérite fon attention, rien qui ne le conduise à faire des réflexions utiles. Mais dans la variété infinie d'objets qui compofent cet immense tableau, ceux qu'on nomme de premiere néceffité doivent le toucher plus que tous les autres ; tels font les Bleds, la Vigne, les Bois, les Bestiaux, ressources principales pour sa vie, fa sûreté, & même fes plaifirs. OUTRE ces objets précieux, la Nature lui en offre d'autres, qui, fans être auffi intéreffants, peuvent arrêter fes regards & mériter fes foins. L'agrément & l'utilité des Arbres fruitiers, doivent leur affurer le premier rang dans cette claffe. A leurs fleurs, l'un des plus beaux ornements des Jardins au Printemps, fuccedent les fruits qui font la partie la plus brillante des richeffes de l'Eté & de l'Automne. Pendant toute l'année ils fourniffent nos tables de mets d'autant plus agréables qu'ils flattent & réveillent le goût à la fin des repas les plus fomptueux & les plus recherchés. Le parfum, la fraîcheur, la faveur, la délicateffe des bons fruits font des qualités avouées de tout le monde : mais plufieurs prétendent que l'usage en eft dangereux, & que, pour être fervi dans des vases précieux, cet aliment n'en eft pas moins contraire à la santé ; qu'étant froid, il produit dans l'eftomac des crudités qui a troublent les digestions, font un mauvais chyle, & occafionnent des fievres opiniâtres, & fouvent vermineuses. J'ai rapporté dans mes Obfervations Botanico-Météorologiques des faits bien conftatés qui déchargent les fruits de ces accufations, & plufieurs célebres Médecins les ont pleinement justifiés de reproches qui ne doivent tomber que fur l'intempérance de ceux qui, s'abandonnant à leur appétit, en ufent fans modération. Si je n'étois retenu par les bornes d'une Préface qui ne peut être trop courte, je démontrerois facilement que cette nourriture délicieuse, & unique de nos premiers peres, n'eft devenue nuisible que parce que l'homme s'y livre fans réserve. Je n'ai garde cependant de confeiller à tout le monde indistinctement de manger de toutes fortes de fruits. Sur cet aliment comme fur tout autre, chacun doit déterminer d'après fa propre expérience l'ufage qu'il en peut faire, tant pour la quantité, que pour l'efpece. Mais auffi il feroit inconfidéré de vouloir profcrire fans restriction tous les fruits de deffus nos tables : j'en appelle à tous les âges & à tous les Peuples qui ont constamment recherché les fruits. L'affurance de leurs fuffrages, autant que le goût que j'ai pour les bons fruits, m'a porté dans le temps même où j'étois occupé des objets de la premiere néceffité, la Culture des Terres, la Confervation des Grains, le rétablissement des Forêts, &c. (*) à raffembler dans nos Jardins les meilleures efpeces d'Arbres fruitiers, à les décrire, à les faire deffiner par les plus habiles Artistes dans la vue de composer l'Ouvrage que je donne aujourd'hui au Pu (*) Les Eléments d'Agriculture, 2 vol. in-12; le Traité de la Confervation des Grains, 2 vol. in-12. & le Traité des Bois & Forêts en 8 vol, in-4°. fe trouvent chez L. F. DELATOUR, Libr. rue S. Jacques. |