LE TEXTE DU TRAITÉ GÉNÉRAL DE PAIX ET DES PROTOCOLES DU CONGRÈS DE PARIS ET AUTRES DOCUMENTS DIPLOMATIQUES ORIGINAUX, ET AVEC UNE CARTE GEOGRAPHIQUE INDIQUANT LA NOUVELLE DELIMITATION PARIS AMYOT, EDITEUR, 8, RUE DE LA PAIX 1856 INTRODUCTION. Qui pourrait calculer la durée des guerres, le nombre des campagnes qu'il faudrait faire un jour pour réparer les malheurs qui résulteraient de la perte de Constantinople, si l'amour d'un lâche repos et des délices de la grande ville l'emportait sur les conseils d'une sage prévoyance? Nous laisserions à nos neveux un long héritage de guerres et de malheurs. La tiare grecque relevée et triomphante depuis la Baltique jusqu'à la Méditerranée, on verrait de nos jours nos provinces attaquées par une nuée de fanatiques et de barbares; et si dans cette lutte trop tardive l'Europe civilisée venait à périr, notre coupable indifférence exciterait justement les plaintes de la postérité, et serait un titre d'opprobre dans l'histoire. (Message de Napoléon Ier au sénat, du 29 janvier 1807.) Si l'on veut apprécier avec une complète exactitude la position que la France occupe aujourd'hui en Europe, il est essentiel de se rappeler quelle était cette position au moment où la question d'Orient prit naissance, et alors que la cour de Russie couvrait encore du voile du mystère l'objet véritable de la mission du prince Menschikoff. Un coup d'œil jeté en arrière nous fera donc mieux apercevoir toute la distance qui sépare le point de a |