tradictions, trois antipathies. La bourgeoisie a eu des goûts constitutionnels et le culte du fonctionnarisme; des aspirations d'homme libre et des habitudes d'esclave. Les classes ouvrières, égarées par des ambitieux vulgaires, perverties par de mauvais exemples, par l'augmentation des salaires, par des droits politiques qui leur étaient concédés sans l'instruction qui en justifie la jouissance, ont perdu les sentiments qui faisaient leur force, le goût du travail, la foi et le respect; corrompues par des gains faciles et exagérés, des théories subversives, des appétits désordonnés, elles sont devenues envieuses de ce qui leur manque, et se sont laissé envahir par des instincts pervers. Et leurs vices ont été si loin, qu'elles portent pour toujours, désormais, le stigmate honteux et criminel des ruines et des incendies de Paris. Les partis se sont disputés pour des noms, sacrifiant le fond à la forme. Les républicains, en particulier, ont toujours lutté pour un mot, négligeant la réalité, et sont parvenus, en faisant preuve de bonnes intentions, à charger leur conscience de toutes les insurrections, et à démontrer une

absence absolue d'esprit politique et de pénétration. Chacun a rêvé sa constitution. Les uns ont voulu la France monarchique, les autres constitutionnelle; ceux-ci l'ont trouvée cléricale; ceuxlà, républicaine; personne n'a voulu convenir qu'elle n'avait qu'une opinion, qu'elle était conservatrice, et que cette opinion devait être la base de tout échafaudage politique. Et elle même, tout en aspirant à la liberté, forgeait chaque jour les anneaux de ses chaînes, en développant une centralisation sans limites, et en étouffant ainsi toutes les initiatives. Déchirée par ces tendances, elle a passé du despotisme militaire de Napoléon Ier aux théories légitimistes de Louis XVIII et de Charles X; des théories légitimistes qui lui rappelaient un passé suranné sans satisfaire ses désirs, à la bourgeoisie constitutionnelle; celle-ci, n'osant compter sur sa force, limitait la liberté au lieu de l'étendre sous la protection de lois rigoureuses; puis la nation affolée se laissait un instant dominer par une démocratie prétentiense, incapable, jusqu'au jour où les abus nouveaux la rejetaient dans les bras d'un Napoléon socialiste, sous lequel la

OUVRAGES DU MÊME AUTEUR.

Du Progrès dans les armées. Etats-majors. Brochure in-8, extraite du Spectateur militaire, février 1859.

Campagnes des Russes dans l'Asie centrale. Brochure in-8, extraite de la Revue militaire française, mai 1869.

Insurrection de la Dalmatie. Conférence du ministère de la guerre, publiée chez Dumaine, 1870.

Le Régime constitutionnel et l'Armée, parue dans la Revue militaire française, juin 1870.

PARIS. - IMPRIMERIE DE E. MARTINET, RUE MIGNON, 2.