pire demande des indemnités. Et il est bien capable, un jour à venir, d'envahir l'Amérique si on ne lui donne pas satisfaction.

* **

Jusqu'à Taïti nos écoles font école ! Et l'on dira encore que les bonnes idées et les bonnes institutions ne se propagent pas facilement! Un correspondant du Temps écrit à ce journal:

Les habitants des districts demandent des écoles; malheureusement les finances de la colonie ne permettent pas de répondre à leurs désirs. Ces dernières années on a dépensé beaucoup d'argent pour obtenir des résultats médiocres on a voulu faire grand comme en France....

La situation financière est loin d'être brillante ici. Le produit de l'octroi de mer, principale ressource de notre budget, reste stationnaire, bien que le chiffre des importations ait considérablement augmenté. C'est qu'on a établi un droit ad valorem de 12 0/0 sur le montant net de la facture, sans donner à ce droit la sanction nécessaire, le droit de préemption pour l'administration. Des négociants ont pris l'habitude de se faire envoyer de San-Francisco ou de France des doubles factures et de présenter à l'administration celle qui est fausse.

A quoi serviraient donc les douanes, si elles ne favorisaient pas les fraudes et la mauvaise foi?

L'Angleterre commence à recueillir les fruits des progrès de l'instruction. Sans doute la misère est pour quelque chose dans les émeutes qui viennent d'avoir lieu, mais il y en a d'autres.

On évalue, dit le correspondant du Temps, a environ 60.000 le nombre des ouvriers sans travail, et, en comptant leurs familles, on peut sans exagération porter à 200.000 le chiffre des individus sans moyens d'existence assurés. Ce nombre paraîtra moins extraordinaire quand nous aurons dit que, d'après les statistiques officielles, l'émigration dans Londres des ouvriers des campagnes a été de 107.748 individus en dix ans. Or, cette émigration est loin de diminuer, elle est causée par la transformation graduelle des terres de labour, en pâturages par suite de l'importation croissante des blés d'Amérique, d'Australie et de l'Inde.

Une autre cause non moins réelle de cette immigration des paysans vers les villes provient du déclassement produit par l'instruction obligatoire. On convient généralement que ce ne sont pas les ouvriers qui ont pris la plus grande part dans ces émeutes, mais bien les socialistes, c'est-à-dire les déclassés, car il n'y a guère que les déclassés qui puissent être socialistes, ne pas confondre avec

sociologistes,

il faut n'avoir rien à faire ou ne vouloir rien faire, et néanmoins beaucoup jouir, pour émettre des vœux tels que ceux qui ont été émis pour la première fois en Angleterre, tels que ceux-ci, par exemple, qui ne sont pourtant pas des plus révolutionnaires et qui sont même attribués par le Temps aux pacifiques ouvriers sans travail :

1. Il est du devoir du gouvernement et des autorités locales, tant à Londres que dans les provinces, d'ordonner de grands travaux publicspour que les ouvriers qui, sans qu'il y ait de leur faute, se trouvent actuellement sans ouvrage, aient du travail en suffisance;

2o Le Parlement devrait rechercher immédiatement les moyens de mettre fin à la détresse qui régne dans l'industrie et l'agriculture, et qui est contraire aux intérêts du travail national;

3o Un ministère du commerce et de l'agriculture devrait être créé à cet

effet;

4o Ces résolutions devront être communiquées au gouvernement et aux leaders de l'opposition, ainsi qu'à M. Parnell.

Ce n'est pas encore les huit articles du programme minimum de la Démocratic Fédération, ainsi conçus :

1o Constitution de logements à bon marché pour les ouvriers;

2o Éducation gratuite aux enfants de toutes les classes de la société avec un bon repas par jour;

3o Réduction de la journée à huit heures de travail pour les ouvriers de tous les métiers;

4. Impôt progressif sur tous les revenus supérieurs à 300 livres;

5o Confiscation des chemins de fer par l'État avec ou sans compensation aux actionnaires ;

6o Création de banques nationales destinées à faire disparaître les établissements privés similaires;

7° Rapide extinction de la dette nationale;

8° Confiscation par l'État de la propriété foncière et organisation sous son contrôle d'armées agricoles et industrielles travaillant d'après les principes de la coopération.

Mais l'un conduira à l'autre, ce n'est qu'affaire de temps, pourvu que l'on continue à étendre les attributions de l'État comme on le fait depuis quelques années.

Heureusement, il y a encore en Angleterre bon nombre de partisans de la liberté. En voici un exemple que nous présente la Lanterne.

Un des hommes qui ont joué un des rôles les plus considérables,

depuis quarante ans, dans le mouvement ouvrier en Angleterre, vient d'écrire au Times une lettre à laquelle nous empruntons les passages suivants :

Le mouvement coopératif anglais ne demande rien de l'État, sinon de de pas s'occuper de ses affaires. (Hands off! Bas les pattes!)

Je dis que ce serait plus qu'une folie politique, ce serait un crime de provoquer l'aide de l'État parce que les temps sont mauvais.

Je crois avoir aidé à la fondation de sociétés populaires depuis 1849, autant qu'homme qui vive, sauf deux, et je déclare qu'invariablement, en Angleterre, plus les travailleurs agissent par eux-mêmes pour euxmêmes, pour la souscription de fonds et l'organisation de leurs sociétés, et plus est grande leur chance de succès.

Vous ne pouvez à aucuns degrés, en Angleterre, apporter du dehors du cœur à une association, et si M. Chamberlain pense à l'essayer, il ferait mieux de prendre les fonds publics qu'il voudrait y consacrer, les mettre dans un sac et les jeter du milieu du pont de Westminster à la marée haute.

Comme l'ajoute avec raison la Lanterne, « c'est surtout en France que de telles paroles sont utiles à méditer ».

Voici un petit tableau qui sera peut-être moins agréable qu'instructif pour les lecteurs. Nous le soumettons sans commentaires à leurs méditations, tout en regrettant que l'auteur n'y ait pas joint un relevé semblable pour les autres pays, afin d'établir la comparaison des charges qui pèsent sur les consommateurs de chaque nation.

Les prix d'achat sont augmentés (à Paris) par les droits d'octroi et les frais de transport dans les proportions ci-après :

Sel blanc....
Charbon de bois.

Vinaigre...

Droits d'octroi. Frais de transport.

Vins ordinaires.

Si l'on veut reprendre les grands travaux, il faudra pourtant bien augmenter encore les droits d'octroi, ne fùt-ce que pour payer l'intérêt de l'emprunt à contracter.

Paris, 14 mars 1886.

ROUXEL.

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