Entstehung und Geschichte der Chouans bis z. I. 1794, Graf Pusaye. Pacification von la Mabilais. Verhaftung Cormatins und anderer Anführer der Chouans. Diese werden in mehreren Gefechten geschlagen. ́

Der Landstrich, über welchen sich die mit dem Namen

der Chouanerie bezeichnete Insurrektion verbreitete, umfaßt in den Departements Loire inferieure, Maine et Loire (insoweit beide auf dem rechten Loireufer liegen), Sarthe, Orne, Mayenne, Ille et Vilaine, Cotes du Nord und Morbihan, die vormaligen Provinzen Anjou, Bretagne, Maine und einen Theil der Normandie. Da die Gränzen des Insurrektionsbezirks nicht so scharf wie in der Vendée bestimmt sind, so läßt sich dessen Flächenraum nur ungefähr zu 750 Quadratmeilen mit einer Bevölkerung von mehr als zwei Millionen Seelen berechnen;

die bedeutende Anzahl größerer, der Revolution meist eifrig ergebener Städte verminderte indeß die Streitkräfte der Insurgenten verhältnißmäßig weit mehr, als auf dem linken Ufer der Loire. Das Land rechts dieses Strømes ist weniger von Wasserzügen durchschnitten, und hat daher größere oft unangebaute oder mit niedrigem Haidekraut bewachsene Plateaus als die Vendée; dagegen finden dieselben Eigenthümlichkeiten des Anbaues und der Einfriedigungen wie dort statt *), und gewähren, nebst vielen Wäldern, den Bewohnern im Kampfe gegen regelmäßige Truppen ähnliche Vortheile und sichere Zuflucht. In Hinsicht des Charakters, der Lebensweise und Beschäftigungen gleicht der Landmann ziemlich dem der Vendée, nur haben sich die Insurgenten des rechten Loireufers stets durch größere Rohheit, welche oft in Grausamkeiten ausartete, von jenen unterschieden.

Die Bezeichnung Chovan wird von einem Holzschuhmacher Cottereau hergeleitet, dessen Beiname (chathuan) auf seine vier Söhne überging, welche als Contrebandiers bei den ersten Unruhen thẳtig gewesen sein sollen, und von denen der älteste sich als Unteranführer auszeichnete. Gewiß ist, daß Leute dieses Gewerbes, deren Subsistenz namentlich durch die Aufhebung der Salzsteuer gefährdet war **), zuerst Feindseligkeiten gegen die Republikaner-Behörden ausübten; zu ihnen, stießen

*) Siehe den 2ten Band des vorliegenden Werks Seite 118. **) Siehe den 2ten Band des vorliegenden Werks Seite 154,

Alle, welche Veranlassung hatten, sich der Gewalt dieser Behörden zu entziehen, und bald ward auch ein Theil des Landvolks, durch dieselben Veranlassungen wie in der Vendée aufgeregt, in ihre Unternehmungen verwickelt. Es konnte nicht fehlen, daß Geistlichkeit und Adel, durch die neue Ordnung der Dinge gleichmäßig gedrückt, die Keime der Insurrektion mehr zu entwickeln, die Leitung derselben in ihre Hände zu bringen suchten, und so finden wir frühzeitig einige Edelleute an der Spiße einzelner Distrikte, und etwas spåter den Grafen Joseph Pufaye als obern Befehlshaber des sogenannten königlichen Heeres in der Bretagne.

Dieser, in der Landschaft le Perche begüterte Edelmann hatte früher einige Jahre bei der Reuterei gedient, und, als Deputirter des Udels seiner Provinz zur Nationalversammlung, fich den Constitutionnellen angeschlossen; er ward im Jahre 1792 zum Befehlshaber der Nationalgarde des Distrikts von Evreux ernannt,trat spåter in die vom General Wimpfen gebildete Armee der Föderirten, und mußte, als diese aufgelöst ward, geächtet fliehen. Es gelang ihm in die Bretagne zu entkommen, und hier durch gewandtes Benehmen die Stelle des Oberbefehls= habers der Insurgenten zu erhalten; da durchaus keine Einheit der Unternehmungen und noch viel weniger ein so geordnetes Verhältniß wie in der Vendée stattfand, so war dieß allerdings nur ein leerer Titel, der Graf wußte ihn aber geschickt zu benußen, um dem englischen Ministerium zu imponiren, mit welchem er frühzeitig

wegen Unterstüßungen in Verbindung zu treten suchte. Wie wenig Consistenz und Bedeutsamkeit das Ganze noch im Spätiahre 1793 gewonnen hatte, weiß der Leser aus der Darstellung des Feldzugs der Vendéer auf dem_rechten Loireufers einige tausends Landleute schlossen sich an fie an, von einem Heere, welches Sie unterstüben könnte, war keine Spur vorhanden *). maiton fugt nd

Die Chouans erhielten dagegen einen schäßbaren Zuwachs an erprobten Kriegern, in allen Officieren und Soldaten der Vendée, welche, den Niederlagen von le Mans und Savenay entkommen, keine Gelegenheit fanden das linke Ufer der Loire zu gewinnen; zugleich ward der größte Theil ihres Gebiets fast gänzlich von den Republikanern, geräumt, indem die Truppen Turreau's zu dem bekannten, Bernichtungsfeldzuge in die Bendée marschirten, und die Mehrzahl der übrigen, bald daraufɲan der Küste zusammengezogen ward, weil man beabsichtigte mit: › 20,000. › Mann eine Expedition gegen die Insel Jersey zu unternehmen. Indeß beschränkte sich die Thatigkeit der Insurgenten auch unter diesen begünstigenden Verhältnissen nur auf Unterbrechung der Communication und kleine Unternehmungen gegen schwache Detachements, Transporte oder Ortschaften, welche republikanischer Gesinnung verdächtig waren; erschien ein nur irgend zahl=

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*) Guerres des Vendéens II. 200204. IV. 372, 482485, Beauchamp III 79. 11-14. 21—28. Siehel auch den Sten Band des vorliegenden Werks S.18. 19.

reiches Truppencorps, so wichen sie dem Gefecht entweder ganz aus, oder zerstreuten sich nach kurzem Kampfe, so daß eine ins Einzelne gehende Schilderung dieser Ereignisse den. Leser ohne allen Mußen ermüden würde.

Ueberzeugt von der. Unzulänglichkeit der eignen Kräfte, begab sich Pusaye im Laufe des Jahres 1794 nach England, um bei dem britischen Ministerium nicht blos Unterstützungen||an: Geld;} Waffen und Munition, sondern auch die Absendung einer starken Abtheilung regelmäßiger Truppen zu vermitteln, welche an der Küste der Bretagne landend, der ungeordneten Masse› Nerv und Haltung gebe. Bis dahin sollte der kleine Krieg, in bisheriger Weise geführt, die Insurgenten in AthemÏ¡ers halten und sie schlagfähiger machen, wobei noch beson ders der Zweck verfolgt wurde jo durch Abschneidenn der für die Städte bestimmten Zufuhren, in diesen Mängel und Unzufriedenheit zu erzeugen *).......

Die Unternehmung gegen ersey war; aufgegeben worden, und die dazu bestimmten Truppen kehrten in das Innere der Provinz zurück, wo sie zur Unterdrückung der Unruhen dienen sollten; sie vermochten aber bei der großen Ausdehnung des zu besehenden Flächenraums

*) Guerres de Vendéens II. 252. 253, 341 342,5 344 346, 1350 446450. 517. 585. IV. 50. 51127. 128. 157. 165 171, 176. 180-186.. 215. 223. 224. Beauchamp III. 56, 58, 60, 97. Vies de L. HocheЛIL 114. 115.