L'auteur et l'éditeur déclarent réserver leurs droits de traduction et de reproduction à l'étranger. Cet ouvrage a été déposé au ministère de l'intérieur (section de la librairie) en février 1873. PARIS. TYPOGRAPHIE DE HENRI PLON, RUE GARANCIÈRE, 8. LA MARINE FRANÇAISE ET LA MARINE ALLEMANDE PENDANT LA GUERRE DE 1870-1871 CONSIDÉRATIONS SUR LE ROLE ACTUEL DES FLOTTES DANS UNE GUERRE CONTINENTALE PRÉFACE. Depuis la conclusion de la paix, la presse a plusieurs fois appelé l'attention du pays sur le rôle joué par la marine française pendant le cours de la dernière guerre. La conduite de nos escadres et leur inactivité apparente ont été l'objet de critiques très-vives. Les flottes de la Baltique et de la mer du Nord n'ont pas montré, a-t-on dit, dans les circonstances graves que traversait la France, toute la résolution qu'on était en droit d'attendre d'elles. Empêchée de tirer du canon par la retraite de l'ennemi dans ses ports, notre flotte aurait dû trouver ou chercher l'occasion de le faire, dans quelque entreprise contre le littoral ennemi. A en croire certains écrivains, la marine, seul corps resté debout au milieu du naufrage de notre état militaire, avait le devoir impérieux de se jeter sur l'Allemagne, afin d'opérer une diver sion puissante en faveur de la France envahie. Ce sont là des erreurs qu'il importe de combattre, dans l'intérêt de la vérité et de notre puissance. Une branche importante de la défense nationale resterait compromise aux yeux du pays, si les véritables doctrines sur la guerre maritime n'étaient pas mieux connues. Le sentiment de la nécessité d'un grand établissement naval irait s'affaiblissant, et peut-être ce résultat est-il déjà atteint, et un jour viendrait où, l'occasion d'agir se présentant, nous n'en aurions plus les moyens. La marine, loin de redouter un examen même sévère de ses actes, doit vivement souhaiter que la lumière se fasse sur les événements auxquels elle a pris part. Elle ne regrettera pas les attaques dont elle a été l'objet, si les discussions auxquelles celles-ci auront donné lieu conduisent, comme il est permis de le croire, à la constatation de la vérité. Le pays acquerra la certitude qu'elle a fait son devoir, et il reconnaîtra le danger d'amoindrir un service fortement organisé, et aussi indispensable à la puissance agressive qu'à la puissance défensive de la France. Dans une guerre entre notre pays et l'Allemagne, en l'an 1870, on ne pouvait pas supposer que la flotte allemande, composée de |